Petulia

"Petulia" (Originaltitel ebenso, Arbeitstitel "Me and the Arch-Kook Petulia")) ist ein US-amerikanisches Drama aus dem Jahr 1968. Regie führte Richard Lester. Es spielen u.a. Julie Christie, George C. Scott, Richard Chamberlain. · Als Vorlage diente der Roman "Me and the Arch Kook Petulia" des Zahnarztes und Autors John Haase (1923-2006). · In der BRD lief der Film am 25. Oktober 1968 in den Kinos an.

Titel zu diesem Film:

» Petulia
» Me and the Arch-Kook Petulia

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Handlung:

San Francisco gegen Ende der 1960er Jahre: Während überall durch die Straßen Hippies ziehen, lernen sich Petulia Danner und Dr. Archie Bollen auf einem Wohltätigkeitsball kennen. Petulia macht schnell deutlich, daß sie gerne mit Archie schlafen würde, und die beiden steigen in einem automatisierten Motel ab - es kommt aber zunächst zu keinerlei Sex zwischen ihnen. In der Nacht nach der Party erscheint Petulia mit einer gestohlenen Tuba vor Archies Tür, eine ihrer Rippen ist gebrochen, was aber zunächst ohne Erklärung bleibt.

Sowohl Petulia als auch Archie haben mit privaten Problemen zu kämpfen: Archie lässt sich von seiner Frau Polo scheiden, muß sich mit deren neuen Freund Warren arrangieren und auch damit, daß er in dem Leben seiner beiden Söhne nur noch eine Nebenrolle spielt. Er hatte die Ehe offenbar für seine Frau eher unerwartet aufgegeben, da er sich in dem bürgerlichen Dasein als Ehemann eingesperrt fühlte. Petulia, die gebürtig aus Cardiff stammt, ist vor einem halben Jahr eine Ehe mit dem Architekten David Danner eingegangen. Gutaussehend, höflich und aus reichem Hause stammend, erscheint David als die perfekte Partie. Nichtlinear erzählt, wird nach und nach enthüllt, von welcher Gewalt die Ehe zwischen Petulia und David geprägt ist. Bei einem gemeinsamen Auflug nach Mexiko hatte das Ehepaar spontan einen etwa zehnjährigen Jungen namens Oliver Mendoza von Tijuana nach San Francisco mitgenommen und bei sich wohnen lassen. Davids Verhalten gegenüber dem Jungen war von seltsamer Zuneignung bis zu Gewaltausbrüchen geprägt. Petulia versuchte den Jungen zu schützen und wollte ihn zum Bus bringen, er rannte aber weg und wurde dabei von einem Auto angefahren. Archie war der Arzt, der das verletzte Bein von Oliver Mendoza behandelte und sich um dessen Genesung kümmerte. Hierbei hatte Archie erstmals, schon vor dem Wohltätigkeitsball, die Aufmerksamkeit der verzweifelten Petulia erweckt.

Archie und Petulia begegnen sich in der Zeit nach dem Wohlthäufiger. Als er sich mit der Botiqueinhaberin May zu einem Date trifft, wird dieses durch Petulia gestört, die meint, sich um David kümmern zu müssen. Der Arzt ist etwas genervt von Petulias exzentrischem Verhalten genervt, doch als sie ihn einmal mitten in der Nacht aufsucht, kommen sich die beiden einsamen Menschen näher. Petulia schläft mit Archie und verkündet ihre Absicht, sich von David scheiden zu lassen. Am nächsten Tag macht David einen Ausflug in die Bucht von San Francisco, während Petulia in seiner Wohnung bleibt. Als er zurückkehrt, findet er sie brutal zusammengeschlagen auf. Petulia wird schwer verletzt ins Krankenhaus eingeliefert, auch die Polizei stellt Untersuchungen an. Archie sucht die Familie Mendoza auf, um mehr über das zu erfahren, was bei den Danners vorgeht, stößt aber auf Sprachbarrieren.

Davids einflussreicher Vater reist nach San Francisco, um seinen Sohn vor einer möglichen Strafverfolgung zu schützen. Er lässt Petulia aus dem Krankenhaus entlassen und auf dem Anwesen der Danners behandeln. Archie sucht die Danners auf und erklärt David für verantwortlich für die Körperverletzung. David hat sich allerdings ein Alibi verschafft und auch Petulia schweigt sich auf, woraufhin Archie das Anwesen enttäuscht verlässt. Er sieht sie danach nur noch wenige Male kurz, bis sie mit David zu einer längeren Bootstour aufbricht. David hat Petulia offenbar versprochen, im Gegenzug für die Fortführung ihrer Ehe nie wieder gewalttätig zu werden - ob er das einhalten kann, bleibt ungewiss. In Archies Wohnung wird ein hochtechnisierter Blumenschrank installiert, möglicherweise ein Geschenk von Petulia. Etwa ein Jahr später treffen sich Archie und Petulia wieder, als sie im Krankenhaus ihr erstes Kind bekommen soll. Archie bietet ihr an, mit ihm wegzugehen, indem sie sich in eine Privatklink verlegen ließe. Petulia stimmt zu. Doch sie können sich nicht entschließen, den Plan in die Tat umzusetzen. Während Archie das Krankenhaus verlässt und David mit einem Blumenstrauß in dieses eintritt, wird Petulia in den Kreißsaal geschoben und ruft leise Archies Namen.

Externe Links zu diesem Film:

› Petulia in der dt. Wikipedia
› Petulia in der Internet Movie Database

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